Хитрости эльфийской политологии - Страница 147

147

— Уй! — вырвалось у меня, и я схватился за ушибленный лоб.

Наша процессия застопорилась.

— Извини, — раздался впереди голос Мурзса, — я должен был предупредить, просто…

— Автоматически увернулся и не подумал, что кто-то может… — начал, кажется, Барсик, но подозрительно осекся. Интересно, кто это там ему рот заткнул?

В это время прохладная ладонь Ира ощупывала мой лоб. А я стоял истукан истуканом, не видя ни зги вокруг, только чувствуя рядом чье-то незримое присутствие. Мерцающий тихо вздохнул, но, несмотря на все несовершенство человеческого слуха, это я расслышал. Поэтому проворчал, отчаянно сражаясь с самим собой:

— Давай ты все-таки меня поведешь. Я ведь только все продвижение задерживаю.

— Осталось еще немного, — раздалось со стороны тех, кто шел впереди, — Еще два перехода и мы на месте.

— Что-то недалеко мы ушли, — вырвалось у меня, пока я пытался в темноте поймать Ира за руку.

— Немного до встречи с проводником, — прогудел где-то поблизости Мурзяс.

Пришлось глубоко вздохнуть и подчинится безрадостной судьбе. Иркину руку я все же нашел, мерцающий мне в этом помог, потянувшись сам, и дальше мы с ним пошли как два влюбленных голубка, крыло к крылу. Почему как, даже обидно!

Потом была какая-то большая пещера. Её стены светились чем-то розоватым. Ир полушепотом попытался объяснить мне, что это какая-то особая плесень. Теперь я тоже мог видеть очертания камней и людей, то есть эльфов и мерцающих. В этом призрачно-розовом зале нас, действительно, ждали трое. Я рассчитывал увидеть темных воительниц. Но нет, на этот раз встречающими были сплошь мужчины. Наверное, не такие уж мы и высокие гости. Хотя, одного взгляда на Камюэля достаточно, чтобы понять, что это не так. Тогда в чем дело?

— Ир, — шепнул я мерцающему, — что-то я не понял…

И тут на нас набросились. Остальное я зафиксировал плохо. Потому что Ирка отшвырнул меня куда-то в сторону, а сам метнулся в гущу схватки. Это он зря сделал, потому что уже через секунду рядом со мной материализовался кто-то, кого я не смог разглядеть из-за низко надвинутого на лицо капюшона. Меня вздернули на ноги и попытались втолкнуть в портал. Но тут уж я воспротивился, как мог. И попытался своего пленителя ударить. Промазал, хотя мы стояли почти вплотную, но тот в последний момент метнулся в сторону и попытался схватить меня уже со спины, но не смог. Так как его весьма существенно приложили длиннющим змеиным хвостом. Я посмотрел в ту сторону, откуда ко мне метнулось это чешуйчатое нечто, и увидел Пестрого в его змеином мерцании, которой сражался с нападавшими бок о бок с Камю. Командоры тоже дрались вместе. Только Ира нигде не было видно. А потом тот, в капюшоне начал подниматься. Тут уж я не растерялся, сцепил руки в замок и со всей дури треснул ему по затылку. Парень распластался на каменистом полу, я не поленился сдернуть с него капюшон и обнаружил, что это женщина. Причем, слава богу, не темная. Вот уж за кого меня точно бы по головке не погладили бы. Незнакомка показалась мне вполне человекообразной. Но кем была на самом деле, определить на глаз оказалось трудно. А потом в пещере резко стало тесно. Хотя до этого, она казалась мне величиной с наш политеховский актовый зал. Все потому, что пришла помощь от темных. Причем, первой из портала выскочила сама Великая Мать Дома Рим-Доль. Я успел её заметить. За ней вышел Ир. Вот куда он, оказывается, исчез. И тут же нашел взглядом меня. Я сидел на корточках возле своей добычи, только сейчас осознав, что адреналина в крови столько, что в самое ближайшее время я рискую его просто не переварить.

Больше мерцающий от меня не отходил, одним своим присутствием вселяя уверенность, что все будет хорошо, не смотря на эту странную акцию, которая явно была проведена с дальним прицелом. В подробности меня прямо на поле боя никто посвящать не стал. Ир, потому что и сам мало что мог сказать о том, кто мог спланировать такое. А все остальные были слишком заняты своими разборками. Верховодила Софка, то есть Самифле (всю неделю заставлял себя по несколько раз на дню припоминать полные имена местных Владычиц, а это до сих пор стыдно за те прозвища, которыми я их окрестил) и, конечно, наш Камю. Мысль о том, что кардинал именно наш, как не странно, не вызвала отторжения. Наоборот, успокоила. Бывает же так. Вот живешь себе в одном мире, и ведать не ведаешь, что кроме него существуют другие, а потом оказывается, что домом для тебя становится совсем другой мир. Настоящим домом. Просто удивительно. И почему в нашей фантастике так любят описывать момент, как герой, попав в другой мир, несмотря на все его очевидные плюсы, всячески пытается найти обратный путь? Зачем? Я бы не стал, наверное. Хотя, мне хорошо рассуждать, этот путь мне изначально никто не перекрывал и я всегда мог отчалить обратно к себе и сделать вид, что ничего из этого со мной никогда не происходило. Вот так и понимаешь, что попал. Причем конкретно.

Пока я предавался рефлексии, неожиданно занудным лекторским тоном на всю пещеру принялся вещать наш с Иром университетский подарок молодоженам, который все это время транспортировал Пестрый. Просто на выходе, его не смогли у него отобрать. Уж больно он заинтересовал Учителя мерцающих, который оказался не в курсе, чем всю последнюю неделю занимались классики и экспериментаторы университета. Первые не позволяли вторым жестокое обращение с животным, точнее с птицей, которую Барсик притащил нам с земли вместе с капуцином для приемыша императора. Так что красный ара очень сильно изменился по внутреннему содержанию, например, стал намного умней своих собратьев и теперь по части интеллекта мог перещеголять некоторых студиозусов, внешние изменения были не такими разительными, но тоже имелись, при этом, во время экспериментов и после них попугай был бодр, свеж и вообще всячески излучал здоровье и благополучие. Так что земную птичку превратили в фантастическую, не зря же я накануне продемонстрировал на киносеансе мультфильм 'Тайна третьей планеты', так что имя Говорун к попугаю приклеилось.

147